28 juillet 2013 : Kenmare – Ring of Beara

Après une très bonne nuit dans notre palace, les occupants du lieu (traduire par Sophie et moi), nous avaient préparé un bon petit déjeuner irlandais presque traditionnel avec des œufs, du bacon et des toasts à la marmelade. Le temps de prendre les douches et de préparer les sandwichs pour le midi, nous n’avons pas décollé avant 11h30 pour visiter la péninsule de Beara.

La péninsule de Beara est la plus méridionale des grandes péninsules de la côte sud-ouest de l’Irlande. Elle se situe entre la baie de Kenmare, au nord, et la baie de Bantry, au sud et est partagée entre le comté de Kerry et le comté de Cork. Elle est parcourue par deux chaînes de montagnes : les montagnes de Caha et les Slieve Miskish Mountains. Historiquement, elle était le fief traditionnel du clan O’Sullivan Bere, un des derniers bastions de la résistance gaélique puis un site majeur d’extraction du cuivre.

La route de 195 kilomètres qui fait le tour de la péninsule, s’appelle le Ring of Beara.. Nous avons décidé d’aller jusqu’au bout de la péninsule par la route Nord qui, d’après les guides, est la partie la plus belle du Ring of Beara. Le début de la route Nord est situé à quelques centaines de mètres de notre gite, nous n’avons pas eu trop de mal pour entamer le périple vers la fameuse péninsule. Dès le départ, et comme depuis notre arrivée, nous avons été attaqués par le vert. La foret, les pâturages, les arbres, les haies… envahissent les paysages. Sur certaines routes, c’est une véritable jungle verte qui s’ouvre devant nos roues : Des murs de haies de chaque côté, la végétation forme pratiquement un tunnel végétal qui n’a rien a envier aux forets asiatiques.

Dès que nous avons pu, nous avons emprunté les petites routes tortueuses qui longeaient la mer. En quelques dizaines de kilomètres, nous sommes passé de la végétation dense, aux pâturages à moutons et à vaches, à de la lande… verte et des rochers très escarpés. Nous nous sommes arrêté plusieurs fois pour admirer les paysages magnifiques et grandioses, les charmants petits villages aux noms évocateurs tels que Castletownbere, Allihies, Eyeries et Ardgroom ou prendre en photos le moutons au bord de la route.

Entre deux petites averses, nous avons quand même réussi à pique niquer ce midi au bord de la mer. La péninsule de Beara, nous en a mis plein les yeux !

Ce soir, une biche et son petit, sont venus dans notre jardin pour manger des plantes fraiches. Nous étions tous les quatre collés à la fenêtre pour les regarder. Au moindre bruit, elle nous regardait avant de reprendre son festin.