Aujourd’hui départ en sky train (le métro) pour la maison de Jim Thompson. Jim Thompson était un américain qui travaillait en Asie du Sud-Est pour la CIA dans les années 1950 et qui relança l’industrie de la soie en Thaïlande. Sa résidence est un ensemble de maisons thaïes traditionnelles qu’il a rapporté du Nord de la Thaïlande et remonté sur l’emplacement actuel. Aujourd’hui, cette maison abrite un musée, et contient une inestimable collection d’objets d’art asiatique. Nous avons assisté à une visite en français très intéressante.

Comme la veille, nous avons pris la navette fluviale qui circule sur la rivière Chao Praya. Nous nous arrêtons en premier au Wat Arun, le temple de l’aube. L’extérieur de ce temple est dominé par le prang, une tour de style Khmer de 82 m de haut, construit au début du XIXe siècle. La tour est minutieusement décorée de fleurs en porcelaine chinoise. Nous décidons de monter au deuxième palier auquel nous parvenons en empruntant un escalier très raide. César ne veut pas monter et nous attend en bas.

Après une bonne nuit réparatrice et un bon petit déjeuner, nous partons pour notre première journée de visites dans Bangkok. Nous prenons le petit bateau de l’hôtel pour nous rendre sur l’autre rive puis décidons de prendre les navettes qui parcourent la rivière Chao Phraya pour aller au Palais Royal et le Wat Phra Keo. Arrivés là bas, Régis doit passer au vestiaire afin d’emprunter un pantalon car les shorts sont interdits dans l’enceinte du palais (tout comme les débardeurs). Puis nous débutons la visite.

Arrivés à la gare de Bangkok, nous sautons dans un taxi et direction notre hôtel. Malgré l’heure, notre chambre est prête et nous pouvons enfin prendre une bonne douche. Après un petit repos, nous partons pour visiter la maison de Jim Thompson. Pour cela nous prenons la navette fluviale de l’hôtel puis le métro. Arrivés à destination, les enfants ont faim. Nous allons donc dans un Mac Do qui se trouve dans un immense centre commercial (le MBK) duquel nous sommes ressortis longtemps après y être entrés.

Dernière journée à Chiang Mai. Nous devons prendre le train en fin d’après midi. Nous flânons donc dans la ville, allons à la piscine de l’hôtel et offrons un repas gastronomique aux enfants : le Mac Donald… Ensuite direction la gare pour prendre le train de nuit pour Bangkok. Nous avons pris des couchettes en 2nde classe et les sièges sont très confortables.

Aujourd’hui nous repartons vers Chaing Maï. Cette fois ci nous empruntons l’autoroute pour aller plus vite. Premier arrêt en arrivant vers Chiang Maï : le Wat Phrathat Doi Suthep. Ce temple est l’un des sanctuaires bouddhistes les plus vénéré de Thailande du Nord. César et Régis décident de gravir les 300 marches pour y accéder alors que nous les filles décidons de prendre le funiculaire.

Chiang Rai est le point de départ de ballades pour aller visiter des villages de tribus montagnardes (Karen, lisu, akhas…) mais nous choisissons de ne pas faire ces excursions. Pour l’avoir déjà fait, je sais que ces villages sont des mises en scènes pour touristes et nous ne voulons pas cautionner ça. Nous partons donc pour le triangle d’or. Nous faisons une première halte au village de Mae Sai, la ville la plus septentrionale de Thailande et point de passage vers le Myanmar. Cette ville n’a rien d’extraordinaire mais nous y flânons un petit bout de temps. Nous regardons le flot ininterrompu de personnes passant le pont matérialisant la frontière…

Aujourd’hui, début d’une nouvelle aventure puisque nous avons loué une voiture cette fois ci sans chauffeur pour aller vers Chiang Rai. En route nous nous arrêtons au camp d’entraînement des éléphants de Chiang Dao. Bien sur, vu l’heure peu matinale à laquelle nous arrivons, nous ne voyons pas le spectacle et encore moins le bain des éléphants. Nous faisons tout de même une superbe ballade d’environ une heure sur la rivière. Les enfants sont ravis!