Environ 200 kilomètres de route aujourd’hui pour rejoindre Khong Chiam au bord du Mekong. En route, nous avons fait de quelques arrêts : à un Tesco pour quelques courses, à un marchand de brochettes de poulet, à un vendeur de bananes… Nous sommes arrivés à l’hôtel assez tôt. L’hôtel est magnifique au milieu de la forêt mais surtout il est tout au bord du Mekong. La vue est superbe et de l’autre côté nous voyons le Laos.

Grasse matinée ce matin, puis départ avec le Toyota des familles sur la route de Sisa Ket. Sans bagages le Toyota est mis en version 7 places avec les enfants sur les 2 sièges du fond !!! N’empêche que le 4×4 est bien pratique avec le nombre de fois où nous prenons des routes ou chemins buissonniers. Toujours dans la série les temples Khmers de la Route Royale, nous partons pour voir le Prasat Sikhoraphum et son architecture à 5 prangs et ses linteaux finement sculptés. Le site est situé dans un petit village dans lequel nous en profitons pour acheter des bananes, des rambutans (litchees à poils) et une…

Lever très tôt aujourd’hui pour aller voir le village des éléphants de Ban Ta Klang.  Les habitants du village de Ban Ta Klang appartiennent à l’ethnie Suai, un peuple traditionnellement connu pour son habileté à capturer, entraîner et élever les éléphants. Après une bonne cinquantaine de kilomètres traversant la campagne de l’Isan (on ne s’en lasse pas), nous arrivons au village.

Départ en fanfare ce matin à 10h00 direction quelques temples le long de la frontière Cambodgienne. Nous avons repris une partie de la route faite hier sous la pluie jusqu’à Prasat pour visiter le Prasat Hin Ban Phluang. Ce chedi du 11e siècle est planté au milieu d’une belle pelouse dans un petit village. Le gardien du site était notamment en train de la tondre en écoutant la radio à fond la caisse…

Départ ce matin pour Surin où nous avons prévu de rester 4 nuits. Nous ne pouvions faire la route sans nous arrêter pour visiter des temples. Aujourd’hui c’était donc Prasat Phanom Rung et Muang Tham. Phanom Rung est très certainement un des plus beau temple khmer de l’est de la Thaïlande. Il se situe en haut d’un ancien volcan à 396 mètres d’altitude. Avant d’arriver au temple en lui même, il faut monter un premier escalier, traverser une allée longue de 160 mètres puis reprendre un escalier. Au sommet, le sanctuaire est vraiment superbe.

Une fois assimilé les règles de conduite, c’est très facile et marrant de conduire en Thaïlande. Ce matin, pour aller vers les sites de visite, nous devions tourner à droite sur une nationale direction Khon Kaen… Naturellement au premier carrefour après le panneau je suis une voiture qui tournait… et là, pas de nationale mais le marché local !! Nous avons passé 10mn à en ressortir en suivant un vélo chargé de je ne sais quoi au milieu des motos et charrettes chargées de fruits, d’œufs et paquets en tout genre. Un début de journée qui nous a vraiment mis de bonne humeur.

Nous allons encore passer pour des sauvages mais ne pas devoir dépendre d’un chauffeur pour pouvoir aller où bon nous semble c’est le bonheur. Ce matin, nous sommes allés visiter notre premier temple Khmer ( en ruines). Une Il a fallu passer par une petite route qui traversait des villages authentiques thaïlandais pour arriver sur les ruines. La foule a salué notre arrivée sur le site !! Nous avons donc céder à leur demande et avons visiter avec eux. Je pense que cela faisait un moment que les 3 chats et le chien qui nous accompagnés n’avait pas vu de touristes !!

Pour ce premier jour, nous avions mis le réveil, histoire d’absorber plus rapidement le décalage horaire. Ce qui est marrant avec le décalage, c’est que l’on a faim à toutes les heures des repas que ce soient des villes d’arrivée et de départ !! Comme quoi c’est toujours l’estomac qui a le plus de mal à prendre le pli !! Donc après un petit déjeuner digne de ce nom, nous avons pris notre temps et testé la piscine de l’hôtel.