Troisième retour à Chengdu qui est la ville centrale pour visiter le Sichuan. Depuis Yibin, nous avons opté pour l’option la plus rapide à savoir rejoindre Leshan puis prendre le train rapide vers Chengdu. Nous avons même pris un chauffeur depuis notre hôtel pour nous conduire jusqu’à la gare de Leshan, ce qui nous a permis de traîner et de prendre un dernier bain à la piscine le matin. Le chauffeur était adorable, arrivés à la gare, il nous a porté une partie des sacs, a négocié avec les policiers pour passer la sécurité et nous a accompagnés jusqu’aux sièges de la salle d’attente !

Nous sommes venus à Yibin, un peu en dehors des sentiers battus du Sichuan, pour voir la Mer de Bambous, l’un des plus beau paysages de Chine. Grâce au concierge de notre hôtel, nous avons réservé un chauffeur à la journée pour nous y rendre à environ 70 kilomètres de Yibin. Soit dit en passant, tout le personnel de l’hôtel est aux petits soins pour nous! Nous ne pensons pas, que beaucoup de touristes occidentaux soient venus jusqu’ici, d’ailleurs depuis quelques jours, nous n’en n’avons pas croisé un seul. A 8h30, un magnifique van Buick nous attendait devant l’hôtel. Notre chauffeur était très sympa mais ne parlant pas anglais et nous ne parlant pas chinois,…

L’objectif de la journée était d’arriver à acheter un ticket de bus pour Yibin situé dans le sud du Sichuan, proche du Yunnan et distant d’environ 130 kilomètres de Leshan. Nous sommes partis de bonne heure de l’hôtel avec l’adresse de la gare routière écrite sur un papier pour le taxi. Celui-ci nous à déposé vers 9h00 à la gare et, sans soucis, nous avons pu acheter quatre billets au guichet. Nous avions seulement une heure et demi à attendre. La gare n’était pas du dernier cri mais il y avait beaucoup de monde qui partait dans les nombreuses destinations desservies.

Le réveil fut très dur ce matin. Lever à 5h30 et petit déjeuner à 6h15 pour prendre le train de 8h34 à la gare de Chengdu Est. Autant dire que l’heure et demi de trajet jusqu’à Leshan a été plutôt consacrée à finir notre nuit. Arrivés à Leshan, nous avons récupéré nos billets pour le retour à Chengdu et avons pris un taxi pour l’hôtel. Une fois nos bagages déposés, nous sommes partis vers le grand bouddha.  Le Grand Bouddha de Leshan est une statue monumentale de Bouddha taillée dans la falaise du mont Lingyun (« la montagne qui monte dans les nuages »), sur la rive est de la rivière Min.

Aujourd’hui, nous avons visité le système d’irrigation , second lieu classé au patrimoine de l’UNESCO de Dujiangyan. Dujiangyan veut littéralement dire « barrage du fleuve de la métropole ». Le système a été conçu au IIIe siècle av. J.-C. par le gouverneur Li Bing et son fils Er Lang, pour éviter les inondations provoquées par la rivière Min, et irriguer la plaine de Chengdu. Grâce à une série de barrages mobiles, une partie des eaux de la rivière Min est dérivée vers un canal qui les conduit vers la plaine de Chengdu. Il fonctionne sans interruption depuis sa création, et continue de se développer.

Ce matin nous sommes partis relativement tôt en direction de Qingcheng Shan, une montagne sacrée du taoïsme. Dans la mythologie taoïste, c’est là que l’Empereur Jaune, un souverain de la haute antiquité, reçut l’enseignement de Ning Fengzhi. La montagne abrite de nombreux temples taoïstes, le mieux préservé étant le temple Jianfu (Jiànfú Gōng), qui accueille encore une centaine de moines, alors qu’il en accueillait 500 avant la Révolution culturelle. La montagne a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2000. Le mont Qingcheng est distant d’environ 15 kilomètres de Dujiangyan. Nous avons pris le bus public (101A pour ceux qui veulent y aller) et en montant, nous nous sommes…

Nous avons pris le train depuis Chengdu pour Dujiangyan en fin de matinée. Après 35 minutes de trajet, nous sommes arrivés à la gare. Là nous avons rejoint l’hôtel en bus car les taxis ont refusé de mettre leur compteur et nous proposaient des tarifs pour touristes. A l’hôtel, nous avons profité de la machine à laver pour laver tout le linge sale et malodorant avant de ressortir pour dîner.

Approcher les pandas géants au Centre de recherche sur le Panda géant de Chengdu était une des activités phares de notre voyage dans le Sichuan.  C’est chose faite depuis hier !