La journée a été consacrée à la visite des temples de la ville de Shangri Là. Le premier était situé sur une petite colline en face de la place principale. Nous l’avions vu illuminé ces derniers soirs mais il nous manquait plus qu’à le visiter. Nous avons grimpé les escaliers abruptes entourés des traditionnels drapeaux de prières tibétains pour accéder aux deux temples. De la haut, la vue sur la vieille ville est superbe. Sur le côté, se trouvait le moulin à prière géant dont nous pensions depuis notre arrivée qu’il tournait grâce à un moteur électrique. Et bien non, ce sont les gens qui le font tourner. Nous avons essayer…

Aux portes du Tibet, le monastère de Songzanlin, souvent surnommé Petit Potala de par sa ressemblance avec le palais du Dalaï-lama de Lhassa, est la plus importante lamaserie du Yunnan. Encore en activité, ce temple est le plus important monastère bouddhiste du Yunnan, En tibétain, le monastère Songzanlin se nomme Ganden Sumtseling Gompa.

 Nous avons quitté notre guesthouse sous la pluie qui n’avait pas cessée depuis hier soir. Le  personnel de la guesthouse a été charmant tout au long de notre séjour. Pour notre départ, le même monsieur qu’à notre arrivée, est venu avec son triporteur porter nos bagages jusqu’à la sortie de la vieille ville et nous commander un mini van pour nous conduire jusqu’à la station de bus. Nous étions bien en avance et avons attendu une heure avant de monter dans le bus. Nous sommes partis pour 5 heures de trajet. 

Après un jour de quasi déprime à Lijiang, nous avons trouvé de rebondir et le moyen de sortir de la ville. La dame de la guesthouse nous a indiqué la ligne de bus à prendre pour nous rendre au Temple des Tuiles Vernissées. Le temple était situé à environ 8 kilomètres de Lijiang à l’arrêt de bus jute après le village de Baisha.

La vieille ville de Lijiang, édifiée sur les pentes du mont Shizi, surplombe la vallée du fleuve Yangzi Jiang, quelques dizaines de kilomètres après sa sortie des gorges du Saut du tigre.La vieille ville a dû s’intégrer à un environnement naturel que sa situation à 2 400 m d’altitude entre les trois montagnes qui l’enserrent, les cours d’eau qui la traversent, et l’importante activité sismique de la région, rendent unique. Les nombreux canaux qui sillonnent la ville sont traversés par 354 ponts, ce qui explique que Lijiang porte aussi le nom de « ville des ponts ».

Il a fallu se lever tôt ce matin car nous devions aller jusqu’à Lijiang à 2 heures de route de Shaxi mais aussi parce qu’en cours de route nous avions décidé de visiter la montagne de Shibaoshan. Shibaoshan ou Mont du Trésor de Pierre est connu pour son vaste ensemble de grottes troglodytes, considérées comme la « perle du Yunnan ».

Nous avons pris notre petit déjeuner dans la cour de l’hôtel sur une grande table au soleil. Une fois les estomacs bien remplis; nous sommes allé à l’évènement principal de Shaxi… En effet, le Vendredi c’est jour de marché. Tous les montagard(e)s des alentours descendent au village vendre leur production. C’était coloré et agité. Nous avions l’impression de replonger dans la Chine d’autrefois (ou l’idée dont on se fait de la Chine) avec les femmes en habits traditionnels des minorités Bai ou Yi avec leur panier en osier dans le dos. Nous avons acheté des fruits et de la poudre de piment (faite sur place) car c’est définitif, les enfants…

C’est le même chauffeur qu’hier qui nous a conduit à Shaxi à 150 kilomètres au nord de Dali. L’autoroute serpentait au milieu des paysages de montagne superbes. A la sortie de l’autoroute, nous avons attaqué une petite route de montagne au mileu des forêts de pins pour finalement atteindre Shaxi. Le chauffeur nous a laissé à l’entrée du village car le centre était piéton. Nous avons mis un peu de temps à trouver notre hôtel qui finalement se trouvait sur la place principale. Celui ci est magnifique dans le style architectural du village terres séchée et en bois. Nos deux chambres sont superbes et le personnel adorable. Pour cette nuit, nous sommes les…