18 août 2024 – Shanghai

La pluie s’est invité ce matin. Ayant prévu de visiter la concession française aujourd’hui, nous nous sommes rabattus temporairement sur le Musée de l’histoire de Shanghai. Nous avons pris un taxi en direction de l’Oriental Pearl Tower au pied de laquelle se situait le musée. Nous ne savons pas trop quoi dire du musée qui exposait des scènes historiques de la vie quotidienne à Shanghai avec des personnages en cire dont certains étaient vraiment hilarants. Le premier étage était un peu plus interessant avec de superbes maquettes de la ville mais il était assez difficile de suivre la chronologie des différentes époques. Nous avons malgré tout passé un bon moment.

A la sortie du musée, un gros orage a éclaté. Nous avons tant bien que mal réussi a rejoindre la station de métro avec une superbe vue sur les gratte-ciels de Pudong.

Arrivés à l’ancienne concession française, la pluie avait cessé et nous avons déambulé dans les charmantes ruelles de Tianzifang aux petites boutiques de thé, d’artistes et aux nombreux bars.
Historiquement, la concession française de Shanghaï est un territoire chinois qui a été sous administration française de 1849 à 1946. La concession était située tout proche de la vieille ville de Shanghai et couvrait une superficie de 225 hectares. C’est lors de la signature du traité de Huangpu, le 24 octobre 1844 entre la France de Louis-Philippe et la Chine de Daoguang, que la Chine s’ouvrait au commerce international, jusqu’alors limité au seul port de Canton. Jusqu’en 1940, la concession française connut un développement spectaculaire avec beaucoup d’évolutions urbaines telles que la construction de grandes avenues. En 1902, la plantation de platanes avenue Joffre, font encore aujourd’hui le caractère de la vieille ville. Ils sont depuis appelés par les Chinois « arbres français ». Le 23 juillet 1921 fut une aussi une date très importante pour l’avenir politique de Chine puisque ce fut dans une maison de briques grises dans rue Huangpi de la concession française, que se tînt le congrès fondateur du Parti communiste chinois.

A la sortie du quartier de Tianzifang, nous avons marché un peu pour voir les maisons de style shanghaïen original des résidences modernes construites dans les années 1920 et 1930. Ce quartier s’appelle les Sinan Mansions et donne vraiment l’impression d’être dans un quartier européen. Parmi ces maisons, nous avons visité la belle ancienne résidence de Zhou Enlai qui fût en 1949, le premier premier ministre de la République Populaire de Chine.

La concession étant très vaste et la fatigue se faisant ressentir, nous avons rejoint Nanjing Road plutôt que d’autres points d’intérêts de la concession qui étaient trop éloignés. Il y avait bien moins de monde qu’hier soir sur l’artère commerçante. En fin de soirée, nous avons mangé dans le quartier financier d’excellent dumplings au réputé restaurant Din Tai Fung. En sortant, il faisait nuit et les tours étaient toutes éclairées faisant le lieu idéal pour des photos ou des selfies.

En rentant, nous avons raccompagné Sidonie chez elle et avons bouclé nos valises en prévision de notre vol pour Séoul demain midi.