2 août 2017 : Yufuin – Beppu

Coincée entre la montagne et la mer, la ville de Beppu est très réputée pour ses sources thermales nombreuses et abondantes. Il y en a environ 3 000 dans la ville facilement visibles par les fumées des onsens qui planent en permanence au-dessus d’elle. Beppu est la  » ville la plus géothermique du monde » et est appelée la cocote-minute du Japon.

Beppu n’est pas une belle ville et n’a que peu d’intérêt. Par contre, il y a sources chaudes appelées les Enfers  (Jigoku meguri) qui sont connues par leurs couleurs et leur températures extrêmes. Les Enfers sont plutôt disséminés dans toute la ville et portent tous un nom en fonction de leurs couleurs ou ressemblances : Oniishibozu Jigoku,  l’enfer de la tête chauve du moine car les gaz forment des bulles de boues ressemblant à des crânes de moines ou Umi Jigoku, l’enfer de la mer à cause de sa couleur bleue.

Nous avons commencé par le Kamado Jigoku (l’Enfer du chaudron) qui est une grande étendue bleue qui crache un jet d’eau à plus de 100°.  Nous en avions vu de semblables sur des kilomètres dans le parc de Yellowstone mais c’est assez étonnant de retrouver ce type de phénomène en pleine ville. En plus du « lac » principal, il y en avait deux autres mares, une d’un bleu laiteux magnifique et une autre toute orange.

Quelques dizaines de mètres plus bas, nous avons visité le Oniyama Jigoku, l’Enfer de la montagne aux démons. C’était une grosse mare marron avec un puissant jet d’eau chaude qui crachait sur le côté. Avec toute la vapeur, c’était très dur de prendre des photos ! Il y avait également un élevage de crocodiles que l’on a pu voir de près mais nous n’avons pas bien compris ce qu’ils venaient faire là…

Umi Jigiku est l’un des Enfers que nous avons le plus aimé avec son étendue bleue étincelante, ses mares de boues grises et les magnifiques jardins qui l’entourait.

Nous avons ensuite pris la voiture pour nous diriger vers les contrebas de Beppu où se trouvaient le superbe Enfer de Chinoike Jigoku (l’Enfer du lac de sang) et l’Enfer cracheur de Tatsumaki Jigoku (l’Enfer du tourbillon). Ce dernier est un geyser réglé comme du papier à musique qui crache toutes les 30-40 minutes pendant 15 minutes. En gros, le temps que les poches souterraines se remplissent et se vident.

Nous sommes ensuite rentrés à Yufuin. La route entre Beppu et Yufuin était superbe avec des paysages escarpés et une végétation d’un vert éclatant. 

Nous avons ensuite traîné dans la rue principale de Yufuin, préparé nos valises pour le départ du lendemain, pris notre dîner puis un dernier bain dans notre onsen privé avec une petite bière.