3 août 2014 : Takayama

Grâce à la traduction de nos permis obtenue à Osaka, nous avons pu récupérer notre voiture auprès de Nissan Rent a Car à côté de la gare de Kanazawa. C’est une superbe Nissan Cube sortie directement d’un jeu vidéo avec laquelle nous allons pouvoir nous déplacer dans les Alpes Japonaises. La voiture est une automatique et au Japon, la conduite se fait à gauche. A priori, il n’y aura pas de soucis particulier pour conduire ici.

Après une cinquantaine de kilomètres sur la voie rapide, nous voilà au milieu des montagnes et nous prenons la sortie de Gokayama.

La région de Gokayama est classée au patrimoine mondial de l’humanité pour l’architecture rurale traditionnelle des maisons appelées gassho-zukuri. L’architecture des maisons, vieilles de plus de 300 ans, a pu être préservée de la modernisation qu’a connue le reste du pays, notamment grâce à la situation géographique du village isolé près du fleuve Shōgawa.

La région est composée de trois différents villages, nous nous sommes arrêtés à Ainokura gassho qui est un petit village plutôt oublié par les touristes. Le village est en hauteur et, en arrivant ,nous avons tout de suite vu ces maisons traditionnelles qui font un peu penser aux maisons du village d’Asterix. Ce fut agréable de se promener dans ce village fleuri même si la chaleur n’avait pas forcement baissée d’un cran. Nous avons ensuite rejoint le village de Shirakawa-go, et là, il y avait plutôt une concentration de touristes d’autant plus que nous étions dimanche. Heureusement que nous sommes allés auparavant à Ainokura pour pouvoir visiter paisiblement les gassho. Nous avons néanmoins visité une des gassho à Shirakawa-go dont l’architecture intérieure était conçue pour vivre des travaux des champs.

Nous avons ensuite rejoint Takayama où nous allons séjourner dans une auberge traditionnelle (ryokan). A l’entrée du ryokan, nous avons enlevé nos chaussures et avons pris possession de notre chambre constituée d’une vaste pièce en tatami. La pièce n’a pas de salle de bain mais nous avons accès aux bains chauds communs (santo). Dans le santo, il faut se laver entièrement assis sur un petit tabouret puis se plonger dans l’eau bouillante du bain. Le bain est commun, les hommes et les femmes sont séparés et il faut y aller complètement nu. Le bain était franchement relaxant. Sophie et Sidonie y sont même retournées après le repas. Nous avons pris notre repas dans une salle commune. Celui ci avait été préparé de façon traditionnelle et a été gargantuesque : sashimis, poisson,viande cuite dans un petit poêlon, riz, légumes au vinaigre, tempuras…

En retournant dans notre chambre, les futons avaient été installés pour que nous passions une bonne nuit.